BLOC DE NOTAS

Morirse no es nada del otro mundo

Euthanasia, conceptual artwork. Getty Images

Algo positivo –a mi modo de ver- que se desprende de los debates sobre el tema de la eutanasia que tiene lugar desde hace años en algunos países del mundo occidental es que poco a poco la gente parece estar familiarizándose con la muerte. En el buen sentido, es decir, viéndola con menos aspavientos, como lo que siempre ha sido, algo obvio, algo habitual, algo que tarde o temprano ocurre porque en fin, morirse no es nada del otro mundo. “No temo dejar de ser pues es igual a que si no hubiera comenzado”, dice Séneca en una de sus Cartas a Lucilio. Continuar leyendo «Morirse no es nada del otro mundo»

Tras el grito

La guerra a las drogas: sus instigadores, sus traficantes, sus víctimas. A propósito de Chasing the Scream, un examen con perspectiva histórica de la prohibición de las drogas

En la historia de la humanidad hay unos cuantos nombres que han quedado registrados en los anales como la personificación del mal. Figuras que en su momento hicieron tanto daño que cualquier gesto de bondad o de compasión que hubieran tenido alguna vez en sus vidas se habrá borrado para siempre. Entre estos, algunos emperadores romanos como Calígula y Nerón, famosos sanguinarios dictadores y genocidas, el más conocido de los cuales es naturalmente Hitler, y otros por el estilo. Todos ellos tristemente célebres, pues no se necesita conocer mucho de historia para saber quiénes son. Continuar leyendo «Tras el grito»

Cantata Profana (novela breve)

«Lo que más le gustaba a ella del vino era que, luego de una copa, hasta la joroba que se le insinuaba en la espalda por la curvatura causada por la osteoporosis le parecía que le daba un aire elegante y distinguido. Después de una copa, hasta el falso color castaño oscuro de su pelo le parecía natural. No eran canas disfrazadas, era su color, el que había tenido toda la vida antes de que el cabello comenzara a tornársele gris… Continuar leyendo «Cantata Profana (novela breve)»

Viaje a Túnez (III)

Cuando tienes ganas de hacer algo, de ir a alguna parte, de ver tal o cual lugar del mundo, lo mejor es hacerlo lo antes posible. No dejar para el año entrante lo que puedes hacer este año. Eso me dije cuando vi este video de Aljazeera sobre la destrucción de la ciudad de Aleppo en Siria: Continuar leyendo «Viaje a Túnez (III)»

Viaje a Túnez (II)

«Je partais donc pour Tunis, la peur au ventre. J’avais peur de la ville et de ses imprevus». La frase es de Saber Mansouri, un autor tunecino que descubrí en una librería uno de esos días andando por la avenida Habib Bourguiba, una de las más populosas de la ciudad. Siempre que voy a un país por primera vez intento descubrir un autor local que me permita acercarme de otra manera al lugar. A veces una simple buena novela puede revelar en poco tiempo más de la historia, la política y la realidad de un país que la lectura de la guía completa de Lonely Planet. Continuar leyendo «Viaje a Túnez (II)»

Viaje a Túnez (I)

Mosaico del Museo del Bardo, Túnez - Nick Board — Mosaico del Museo del Bardo, Túnez – Nick Board

El Foro Social Mundial en tiempos de ISIS.

Bueno, se podría decir que mi viaje comenzó anticipadamente, el miércoles 18 de marzo con la noticia del atentado frente al museo El Bardo. Desde entonces vengo leyendo todo lo que aparece sobre Túnez -como este buen análisis sobre la ‘exitosa’ primavera árabe tunecina- que es casi como estar allá antes de tiempo. Continuar leyendo «Viaje a Túnez (I)»

La desaparición del ‘vosotros’ en las Américas

Alguna vez trabajé en un instituto de lenguas dando clases intensivas de español* a holandeses que serían enviados a trabajar en algún país latinoamericano. Los cursos del instituto estaban diseñados según el uso de la lengua española de la América hispana, y solamente se veían películas y programas de televisión latinoamericanos para que los alumnos se fueran familiarizando con el acento y el vocabulario. En los textos de gramática los pronombres plurales eran solamente: nosotros/as, ustedes, ellos/as. El vosotros había quedado plenamente erradicado. Aquel era un mundo sin vosotros. Continuar leyendo «La desaparición del ‘vosotros’ en las Américas»

¿Otro éxodo judío?

¿Es esto lo que quiere Netanyahu?

"la Diáspora" judía (Kovadloff, 2013). Relieve de Beth Hatefutsoth con los Expolios de Jerusalén, siglo I E.C.99 Imagen empleada como emblemaa del inicio de la Diáspora judía. — «la Diáspora» judía (Kovadloff, 2013). Relieve de Beth Hatefutsoth con los Expolios de Jerusalén, siglo I E.C.99 Imagen empleada como emblemaa del inicio de la Diáspora judía.

En respuesta a los recientes ataques en Copenhagen, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha hecho un llamado a los judíos de Europa para que emigren a Israel.

¿Se habrá vuelto loco el señor Netanyahu? ¡Se imaginan qué sucedería si el casi millón y medio de judíos que vive hoy en Europa decidiera emigrar de repente a Israel, un país que vive en medio del conflicto más complejo de la historia contemporánea, ademas de que cuenta con cerca de ocho millones de habitantes! Continuar leyendo «¿Otro éxodo judío?»

Guerra y paz

Cuando la guerra es un excelente negocio, ¿qué posibilidades tiene la paz?

Así como hay ferias internacionales de libros, arte, autos, electrodomésticos y aparatos electrónicos, hay también ferias de equipos y armas letales en las que, como en los casos anteriores, se exhibe lo último que ha aparecido en el mercado. Del 22 al 26 de febrero de 2015 los Gobiernos de los países del MENA (Medio Oriente y Norte de África) se darán cita en Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes, en la Exhibición Internacional de Defensa y Seguridad IDEX, un evento que se realiza cada dos años. Allí podrán apreciar y ver en acción la última tecnología de guerra y hacer sus pedidos a los fabricantes. Continuar leyendo «Guerra y paz»

Houellebecq, a contrapelo

Soumission, de Michel Houellebecq (Reseña)

¿Estará Michel Houellebecq en camino hacia un disparo en la sien o en camino hacia la conversión religiosa? Esto mismo se preguntaban a finales del siglo XIX los lectores del escritor francés Joris-Karl Huysmans. El hombre terminaría finalmente muriendo por un cáncer en la mandíbula atribuido a su abuso del tabaco. En tanto que fumador empedernido, Houellebecq también ha considerado esta posibilidad para sí mismo. Continuar leyendo «Houellebecq, a contrapelo»

PEGIDA, el miedo al islam, y el ‘políticamente incorrecto’ Charlie Hebdo

Por una curiosa coincidencia, el mismo día en que el escritor francés Michel Houellebecq publicaba su libro Soumission, dos fundamentalistas islámicos asesinaban a los dibujantes de Charlie Hebdo. Una coincidencia interesante porque hay bastante en común entre Houellebecq y Charlie. Ambos son conocidos provocadores y comparten una crítica burlona a diestra y siniestra. De la pluma cáustica e irónica del uno y el otro no se salva nadie, los extremistas musulmanes entre otros. Continuar leyendo «PEGIDA, el miedo al islam, y el ‘políticamente incorrecto’ Charlie Hebdo»

En Ámsterdam, ciudad multicultural, vivimos juntos pero no revueltos

Salir a caminar por las calles de mi barrio en Amsterdam Oost es toda una experiencia sociológica. En menos de dos cuadras una mañana cualquiera me puedo cruzar con la gente más diversa que sea dado imaginar. Aparte de la diversidad en términos de ingresos y de estatus social, características que también son notorias entre los habitantes de mi barrio, lo que más salta a la vista es la diversidad cultural: turcos, marroquíes, africanos, hindúes, caribeños y holandeses de vieja cepa conviven en varias manzanas a la redonda. Continuar leyendo «En Ámsterdam, ciudad multicultural, vivimos juntos pero no revueltos»

La música de Arturo Márquez, el hijo del mariachi

A propósito del Danzón No 2

Una noche de octubre de 2010, Arturo Márquez, un viejo mariachi mexicano emigrado a los Estados Unidos en los años sesenta, entró por primera vez en su vida al Walt Disney Hall de la ciudad de Los Angeles a escuchar la filarmónica de esa ciudad bajo la dirección del director de orquesta venezolano Gustavo Dudamel. Continuar leyendo «La música de Arturo Márquez, el hijo del mariachi»

El inglés de los holandeses

Mientras en algunas partes del mundo en las últimas décadas la gente se ha propuesto recuperar un rol dominante para su lengua nacional –el mejor ejemplo de esto es Cataluña- en un país como Holanda se manifiesta el fenómeno contrario. Si pudieran, si fuera fácil hacerlo (que no lo es) los holandeses abandonarían el neerlandés para adoptar oficialmente el inglés. Continuar leyendo «El inglés de los holandeses»

La palabra escrita

La tecnología de la publicación: del papiro al pixel

Yo soy una fanática de la lectura en pantalla. A diario leo decenas de artículos de periódicos, blogs y revistas digitales en el computador. Y desde que comencé a hacerlo tengo la impresión de que me concentro mejor frente a un monitor que frente al papel. Al punto de que en estos momentos, aparte de algunos libros de literatura y de la (todavía) edición impresa de un periódico local, ya no leo nada en papel. La sola idea de tener montañas de papel apiladas en la mesa con textos relacionados con mi trabajo me causa escozor. Continuar leyendo «La palabra escrita»

Trabajando con las palabras

A propósito del Diccionario histórico de la RAE

Uno de los trabajos más placenteros que he hecho en mi vida fue hace bastantes años cuando se preparaba la primera edición del diccionario Van Dale Español-Holandés.

El diccionario quería darle la relevancia necesaria a los americanismos de la lengua española y para eso reunió a un grupo de latinoamericanos de diferentes países con el objetivo de examinar una a una las palabras que incluiría el diccionario bajo esa categoría. Lo hicimos, por supuesto, en orden alfabético, como es debido en todo diccionario. Continuar leyendo «Trabajando con las palabras»