BLOC DE NOTAS

¡Ay, Philip Seymour Hoffman, antihéroe de Hollywood!

Siempre me pareció un nombre demasiado largo para un actor y me tomó varios años recordarlo completamente cada vez que le comentaba a alguien sobre la excelente película que acababa de ver con este actor… ¿cómo es que se llama?

Con esta pinta, no se puede decir que Philip Seymour Hoffman haya hecho precisamente papeles de galán, de héroe en el cine. (Ambas fotos son recientes, tomadas durante el festival de cine Sundace, en enero de 2014. Continuar leyendo «¡Ay, Philip Seymour Hoffman, antihéroe de Hollywood!»

The Circle (Dave Eggers), un mundo transparente y feliz

Algunas reflexiones desordenadas sobre el bien y el mal a partir de la última novela de Eggers

La gente siempre ha soñado con vivir en un mundo perfecto y feliz. Un anhelo que se ha concretizado muchas veces en obras filosóficas, literarias o cinematográficas de ciencia ficción que imaginan y describen cómo habrá de ser esa utopía. En los mejores casos estas descripciones de mundos ideales han dado origen a un subgénero de la ciencia ficción, la distopía. Hay muchos y excelentes ejemplos de distopía en la historia de la literatura. The Circle de Dave Eggers (que me hizo pensar mucho en Un mundo feliz de Aldous Huxley), es quizás el más reciente de ellos. La novela de Eggers también habría podido llamarse Hacia un mundo feliz. Continuar leyendo «The Circle (Dave Eggers), un mundo transparente y feliz»

¿Cuánto cuesta un Rembrandt?

Veinticinco vidas humanas. Más exactamente veinticinco judíos. El año era 1942. Hermann Goering quería regalarle a Hitler un cuadro de Rembrandt para su colección de obras de arte. Los hermanos Katz, judíos holandeses comerciantes de arte, se encargarían de hacer posible ese regalo a cambio del salvoconducto para 25 miembros de su familia. Continuar leyendo «¿Cuánto cuesta un Rembrandt?»

Year Zero: A History of 1945 – Año cero: una historia de 1945

Reseña de libro

Quien no conoce la historia está condenado a repetirla, reza una célebre frase que se le atribuye a pensadores desde Platón hasta Einstein y que se suele tomar como verdad absoluta. El historiador Ian Buruma en su último libro titulado Year Zero. A History of 1945* se muestra escéptico frente a esta aseveración. No cree que los pueblos y sus líderes aprendan mucho de la historia, de los errores del pasado. No estamos a salvo de repetir los desatinos cometidos en el pasado, aún conociéndolos, dice. La razón para ello es que la historia no es un relato único sino una cuestión de interpretación. Y a veces ciertas interpretaciones pueden ser más peligrosas que la ignorancia. Los recuerdos de viejas heridas y viejos odios pueden encender nuevas conflagraciones. Continuar leyendo «Year Zero: A History of 1945 – Año cero: una historia de 1945»

América Latina pura y dura

De la Revolución Cubana a la elección del papa Francisco – Exposición de artistas fotógrafos latinoamericanos en la Fondation Cartier de París

El último informe sobre América Latina del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo PNUD publicado en noviembre de 2013 destaca que aunque la región presenta hoy día ejemplos de economías fuertes, democracias consolidadas e incluso algunos niveles de reducción de la pobreza, América Latina en su conjunto es también la región más violenta del planeta. Según el informe, al año se registran más de 100.000 homicidios, y entre 2000 y 2010 la tasa de homicidio de la región creció 11 por ciento mientras que en el resto del mundo descendió o se estabilizó. Hay países, como Honduras, en donde la violencia es endémica. Continuar leyendo «América Latina pura y dura»

¿Son racistas los holandeses?

Muy mal les ha caído a los holandeses el último informe del Consejo de Europa sobre racismo e intolerancia publicado en octubre de este año. Ello porque la entidad aconseja a los Países Bajos actuar más contra las prácticas discriminatorias y racistas hacia grupos de población inmigrante, en particular antillanos, surinamenses, y otros caribeños. Población en su mayoría negra. Sin eufemismos esto quiere decir que el Consejo considera que hay racismo en Holanda. Continuar leyendo «¿Son racistas los holandeses?»

Aumenta el smog en China

Hace varios años estuve de vacaciones en China, ese país del que tanto se habla como ejemplo de éxito por su crecimiento económico. Fue fascinante conocer Pekín, Shanghái, Hong Kong, visitar numerosos y maravillosos templos, la gran muralla, la ciudad prohibida, la antigua ciudad enmurallada de Pingyao, los guerreros de terracota y mucho más, sin embargo al regresar la impresión más marcada que me quedaba del viaje era la de la contaminación del ambiente. Por esos día escribí un artículo que todavía está por ahí en internet, China gris, y se puede ver en este enlace. El país y sus grandes ciudades estaban cubiertos por un velo de contaminación que no parecía disiparse nunca. Continuar leyendo «Aumenta el smog en China»

Hot sur, una novela defectuosa de Laura Restrepo

La principal debilidad que tiene la última novela de Laura Restrepo es que Sleepy Joe, uno de los personajes clave del libro, no convence.

Algo que me ha sorprendido de la mayoría de las reseñas que han aparecido desde la publicación de esta novela en mayo de este año es que todas hacen referencia exclusivamente a María Paz (una de las protagonistas), y a su mundo. Primero en Colombia, un mundo de clase media baja, y luego el de su familia, inmigrantes colombianos en los Estados Unidos en los límites con el lumpen. Nadie, que yo sepa, ha dicho una palabra sobre Sleepy Joe. Y sin embargo este personaje, a quien yo no dudo en considerar como el segundo protagonista del libro, es clave para el desarrollo de la historia, y no solamente en términos cuantitativos, por el número de páginas que Restrepo le dedica a Sleepy Joe, sino de contenido. Pero los críticos apenas lo mencionan. Continuar leyendo «Hot sur, una novela defectuosa de Laura Restrepo»

Septiembre en Nueva York

Una de las cosas que más recuerdo de las imágenes del 11 de septiembre de 2001 con los avioncitos estrellándose contra las torrres gemelas es el cielo tremendamente azul y limpio de la ciudad aquel día. La línea del horizonte de Manhattan enmarcada en el azul intenso de esa hora de la mañana. Rhapsody in blue, pero de día. Tras la enorme nube gris y ceniza de las torres desplomándose seguía brillando el sol. Continuar leyendo «Septiembre en Nueva York»

¡Que devuelva el premio Nobel!

Cuando le dieron el premio Nobel de la paz a Obama en 2009 a muchos no nos gustó la noticia. ¿No era un poco raro darle un premio de paz al presidente de la primera potencia bélica del mundo? Pero bueno, tratando de explicar la lógica del premio, no se lo estaban dando a cualquiera sino al primer presidente negro de los EE.UU., alguien que además en aquel momento parecía representar todo lo que no era el insoportable y guerrerista George W. Bush. Y finalmente, el argumento clave, al darle ese premio los señores del Nobel querrían asegurarse de que durante su mandato Barack Obama tuviera un comportamiento acorde con la paz en el mundo. Continuar leyendo «¡Que devuelva el premio Nobel!»

¿El día más caluroso del siglo?

Hoy, 19 de junio de 2013, se suponía que iba a ser el día más caluroso desde que se lleva registro de las temperaturas en Holanda. Desde hace días vienen los meteorólogos del país amenazando con la alta cifra a la que podría subir hoy el mercurio y anunciando todas las precauciones que habría que tomar para sobrevivir la canícula. Algunos, los más atrevidos, se arrriesgaron a pronosticar hasta los 40 grados. Aunque el promedio de los climatólogos se puso de acuerdo en que serían unos 38 grados y unas pocas décimas. Algo ya bastante excepcional para un país acostumbrado a veranos de 20 grados. Continuar leyendo «¿El día más caluroso del siglo?»

Morton Feldman

Para Bunita Marcus se llama una de las últimas piezas para piano solo que escribió Morton Feldman. Bunita era una amiga suya, compositora también ella misma. Continuar leyendo «Morton Feldman»

¿Señor profesora? Sí, así como lo oye

No es un error tipográfico, es ahora lo correcto

Acaba de suceder en Alemania algo fascinante en un ámbito que nos interesa muchos a los hispanohablantes. La prestigiosa Universidad de Leipzig ha decidido cambiar su reglamento para que en todas las funciones y cargos del personal universitario solamente se use la variante femenina. Es decir que a partir de ahora a los profesores de sexo masculino se les llamará “Herr Professorin”, o sea, “Señor profesora”. Así como también se les dirá ‘señor rectora’, ‘señor decana’, etc. a los hombres que ocupen esos cargos en la universidad. Continuar leyendo «¿Señor profesora? Sí, así como lo oye»

Marihuana para los cerdos

A falta de margaritas, que les den marihuana

Ahora que los estados de Washington y Colorado en los Estados Unidos están afinando los mecanismos para darle vía al mercado legal de la marihuana en sus territorios, ha surgido el tema de qué hacer con los sobrantes de los cultivos de cannabis, ramas, tallos, raíces y todo lo que no se usa. Continuar leyendo «Marihuana para los cerdos»

Elefante Blanco

(Argentina, 2012 – Drama social, Pablo Trapero) La opción por los pobres en medio de las drogas y la corrupción.

El decorado no podía ser más apropiado: una villa miseria de Buenos Aires. El infierno existe, se encuentra en esos barrios miserables de las grandes ciudades latinoamericanas en donde malviven cientos de miles de personas en condiciones miserables. El protagonista es el padre Julián (Ricardo Darín) enfrentado a los múltiples problemas de una comunidad en la pobreza y marginada socialmente. A esta situación se suma la corrupción de la administración que amenaza con detener los proyectos de vivienda para los habitantes ya de por sí precarios, y la degradación del tejido social de la comunidad por la penetración de las bandas de narcotraficantes y la adicción de los jóvenes a las drogas. Continuar leyendo «Elefante Blanco»

Corexit, o el encubrimiento de un crimen

La jugada sucia de la British Petroleum (BP) en el Golfo de México. Tres años después del desastre.

¿Ha oído usted alguna vez hablar de Corexit? Yo no. O quizás sí pero lo había olvidado. Como seguramente lo olvidaron todos los que hace tres años exactamente se enteraron por la prensa de la catástrofe que produjo la British Petroleum BP en el Golfo de México. El 20 de abril de 2010 se produjo una explosión en la plataforma petrolera Deepwater Horizon que causó un derramamiento de petróleo que se prolongó durante casi cinco meses arrojando unos 800 millones de litro de petróleo crudo al mar. Continuar leyendo «Corexit, o el encubrimiento de un crimen»