Me acuerdo de aquel día en Ámsterdam, hace años ya, en que fuimos a escuchar a Héctor Abad sobre su libro El olvido que seremos. Acababa de publicarse la traducción holandesa, y en el pequeño café en donde se organizaba la tertulia no cabía un alfiler. El público era en su mayoría hispanohablante y todos, por supuesto, habíamos leído el libro. Pero mi recuerdo se sitúa sobre todo en un momento casi al final del evento, cuando en la ronda de preguntas una mujer del público quiso saber cómo estaban Mariluz, Clara y Vicky -las hermanas del escritor-, ¿qué ha sido de ellas? Continuar leyendo «Lo que fue presente – Héctor Abad al desnudo»
Autor: Amira Armenta
Ucronías. Qué hubiera pasado si…
… si Hitler hubiera ganado la guerra.
Proponer alternativas a hechos histórico se llama ucronía. De u que significa sin, y cronos que significa tiempo. Algo que pudo haber sido pero no fue. Hay dos excelentes novelas ucrónicas que imaginan lo que hubiera pasado en Estados Unidos de haber ganado Hitler la guerra. Una es El hombre en el castillo (1962), de Philip K. Dick, en la que Alemania y Japón controlan gran parte del territorio estadounidense. La otra es La conjura contra América (2004) de Philip Roth, en la que Roosevelt pierde las elecciones de 1940 y las gana Charles Lindbergh, el famoso piloto que tenía simpatía nazis. Continuar leyendo «Ucronías. Qué hubiera pasado si…»
Los hijos de las feministas
Comentarios a partir del libro Contra los hijos, de la escritora chilena Lina Meruane.
Yo estoy convencida de que una completa igualdad de los sexos se conseguirá solamente cuando los hombres sean capaces de parir hijos. O cuando la tecnología logre producir los bebés en laboratorios hasta el final de la gestación, ahorrándoles esta pesada función a las humanas. Pero, la verdad, no veo muy cerca ninguna de estas dos opciones, así que lo más probable es que esta labor siga estando en los próximos tiempos en manos (o en el vientre) de las mujeres. Continuar leyendo «Los hijos de las feministas»
Por fin abrieron las peluquerías
Dicen que las cosas solo se valoran de verdad cuando se pierden. La imposibilidad de ir a la peluquería ha tenido a la gente con los pelos de punta -literalmente- los últimos dos meses. A principios del confinamiento pensamos con preocupación en todas las limitaciones que íbamos a tener por el hecho de estar encerrados, pero en ese momento el estado de nuestra cabellera no hacía realmente parte de estas ansiedades. Era cuestión de tiempo. Repuestos ya de la neurosis por el papel higiénico, y cada vez más adaptados al nuevo estilo Zoom de vida, descubríamos de repente que el pelo nos había crecido más de la cuenta y había perdido forma y estilo. Y para algunas, peor aún, ¿de dónde salían todas esas canas que asomaban en las raíces? Como siempre las teñíamos a tiempo nos habíamos olvidado de que estaban ahí camufladas. Continuar leyendo «Por fin abrieron las peluquerías»
1348, el año de la plaga bubónica que acabó con la mitad de la población europea
No todo tiempo pasado fue mejor. Esto es más cierto que nunca cuando pensamos en enfermedades. Pero, ¿qué tan mejor es el presente?
En octubre de 1347 atracaron en el puerto de Messina en Sicilia varios barcos mercantes genoveses provenientes de Crimea, en el Mar Negro. Nada especial, salvo porque gran parte de la tripulación venía muerta y los que aún estaban vivos presentaban rasgos de una extraña enfermedad: unas protuberancias negras del tamaño de un huevo o de una manzana destacaban en los sobacos y en las ingles de los marineros. Continuar leyendo «1348, el año de la plaga bubónica que acabó con la mitad de la población europea»
Cecilia Gallerani, la monalisa del castillo de Wawel
Cuando le preguntaron a Hans Frank, uno de los 24 líderes nazis acusados en el juicio de Núremberg en 1946, si pensaba robarse este cuadro, contestó: «No, no puedes robar una Mona Lisa». La dama del armiño es una de las pocas obras de rostros femeninos que pintó da Vinci. Es menos famosa que la Gioconda pero su valor es igualmente incalculable. Hay varias versiones sobre quién puede ser esta dama, y la más aceptada es que se trata de Cecilia Gallerani, 16 años, amante del duque de Milán, Ludovico Sforza. Se dice que su mirada al vacío, su insinuada sonrisa y su belleza son tan enigmáticas como las de su compañera Mona Lisa. Otros creen ver en su cara una actitud de enfado. ¿Por qué estará rabiosa? Continuar leyendo «Cecilia Gallerani, la monalisa del castillo de Wawel»
De La Peste de Camus a la pandemia de hoy
Casi al final del libro, cuando el mal ya se está extinguiendo, Cottard y Tarrou, dos de los personajes de la novela La Peste de Camus, hablan del regreso a la normalidad. «¿A qué llama usted una vida normal?», pregunta Cottard. «A que haya de nuevo películas en los cines», contesta Tarrou sonriendo. Continuar leyendo «De La Peste de Camus a la pandemia de hoy»
Corona, un virus de película
El coronavirus ha hecho desaparecer de la noche a la mañana todos los grandes temas de actualidad que se debatían en el mundo antes de su irrupción. Ahora, quién se acuerda del clima, de los incendios, de los refugiados, de la guerra en Siria, de que los niños están muriendo de hambre en Yemen, del dengue en América Latina, del ascenso de la ultraderecha en Europa. Todas estas cosas que hasta febrero hacían parte de la primera plana de la prensa ahora han quedado relegadas a las secciones inferiores de los medios. Continuar leyendo «Corona, un virus de película»
… en tiempos de coronavirus (II)
Al mal tiempo buena cara. Al menos mientras sea posible. No hay nada que diferencie mejor a los animales humanos de las otras especies de animales que el humor. La capacidad de reírse hasta en las peores circunstancias. La pandemia de COVID-19 no iba a ser una excepción. Por las redes sociales no paran de circular toda clase de chistes relacionados con la crisis mundial que ha generado el virus. Y eso que sabemos que el asunto no es precisamente chistoso. Pero ahí está el chiste justamente. Continuar leyendo «… en tiempos de coronavirus (II)»
Berlín en tiempos de coronavirus (I)
Cuídense, me dijo la vecina del cuarto piso cuando nos despedíamos. Nos cruzamos en la escalera porque el ascensor estaba en mantenimiento, y tuvimos una pequeña charla sobre, claro, el único tema del que se habla por estos días. Eso fue el viernes pasado. Ese día las autoridades de Berlín dieron la orden de cerrar colegios, guarderías y todo centro educativo. Ya los teatros, salas de concierto y centros deportivos estaban cerrados. La recomendación oficial era quedarse en casa, pero como todavía quedaban abiertos muchos espacios de distracción, la gente haría oídos sordos. Era fin de semana, y para más tentación, después de una semana de lluvias intermitentes y ventarrones, el sábado amaneció soleado en Berlín. El primer anuncio de primavera. Continuar leyendo «Berlín en tiempos de coronavirus (I)»
Fidelio en la cárcel
La única ópera de Beethoven no podía faltar en la conmemoración de sus 250 años.
La trama de la ópera es sencilla: Leonora se hace llamar Fidelio y se disfraza de guardia de prisión para rescatar a su marido, Florestán, condenado a muerte por razones políticas. El preso político es un tema de todos los tiempos. Por eso esta ópera se puede recrear en cualquier época. Hasta en una cárcel de Berlín, año 2020. Y, ¡qué mejor lugar que una prisión para representar una ópera que se desarrolla en una prisión! Continuar leyendo «Fidelio en la cárcel»
La edad de Sara – un ensayo literario
Este es el título de mi libro recién publicado por Ilíada Ediciones sobre el apasionante (risas) tema de la vejez. «La desgracia de la vejez es que uno todavía es joven», dijo Oscar Wilde alguna vez. No, hablar de la vejez no es apasionante. En realidad nadie quiere saber nada sobre cosas de viejos.
El libro está escrito en forma de ensayo literario, e introduce a algunos personajes, como Sara. Es una mujer de la Europa de hoy que acaba de cumplir 60 años y descubre que para ella ha comenzado la fase de lo que se llama la senectud, un terreno que le es desconocido, aunque bien lo puede imaginar, y a quien, en primera instancia, no le hace mucha gracia el cuadro que pinta su imaginación. Continuar leyendo «La edad de Sara – un ensayo literario»
Mujeres artistas en la Alte Nationalgalerie de Berlín
Luchando por hacerse visibles en un mundo de hombres
Por pura casualidad me encontré el otro día con esta exposición de mujeres artistas del siglo XIX. Digo por casualidad porque en ninguna parte vi que se anunciara esta exposición. Ese día llegué a la Vieja Galería Nacional, como tantas otras veces, solamente para mirar de nuevo los cuadros del romántico alemán Caspar David Friedrich, que están reunidos en una sola sala y eso facilita la visita si uno nada más quiere ver las obras de este pintor. Continuar leyendo «Mujeres artistas en la Alte Nationalgalerie de Berlín»
El hijo de Johanna Schopenhauer*
Durante muchos años el famoso filósofo alemán Arthur Schopenhauer solo fue conocido como «el hijo de Johanna Schopenhauer» (1766-1838). Ella era la célebre de la familia. Arthur era nada más un muchacho excéntrico, insoportable y con aires de grandeza, que le caía mal a casi todo el mundo. Continuar leyendo «El hijo de Johanna Schopenhauer*»
Paul Klee y Walter Benjamin unidos por un ángel
El artista suizo-alemán, Paul Klee, pintó hace un siglo, exactamente en 1920, su cuadro Angelus Novus. Fascinado con esta imagen, al año siguiente el filósofo Walter Benjamin compró la obra y la mantuvo entre sus posesiones hasta su muerte en 1940.
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Las abuelas alemanas, de heroínas a villanas
Todo comenzó con una inocente canción infantil. ¿O quizá no tan inocente?
La cancioncilla, que cantan los niños alemanes en edad preescolar, habla de una abuela – Oma, en alemán- un poco loca, una anciana extravagante que anda en su moto por el gallinero, una de esas Oma graciosas y cómicas que a los nietos les gustan. Continuar leyendo «Las abuelas alemanas, de heroínas a villanas»
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