Libros – BLOC DE NOTAS

Elogio del fracaso, un libro de Costica Bradatan

El subtítulo de la obra es: Cuatro lecciones de humildad. En efecto, se necesitan buenas dosis de humildad para elogiar lo que nadie quiere para sí, lo que nadie se atreve a reconocer, lo ‘inelogiable’: el fracaso.

No conocía al autor de este libro, Costica Bradatan, filósofo rumano-estadounidense, y profesor de filosofía en varias universidades, entre otras cosas. Y lo que hacemos hoy en día cuando oímos por primera vez el nombre de alguien sobre quien nos interesa tener más información, es buscarlo en Internet. Así, me encontré con esta escueta página que resume en tres breves párrafos su currículum vitae, y que viene acompañada solo de esta imagen:

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El loco de Dios

A propósito del libro de Javier Cercas sobre el Papa Francisco, El loco de Dios en el fin del mundo.

Antes de comenzar a leer este libro el tema me causaba más curiosidad que interés. ¿Por qué un escritor como Javier Cercas, que como él mismo aclara en el prefacio, es ateo y anticlerical, aceptaría escribir un libro para redimir a un papa de Roma. Utilizo la palabra ‘redimir’ a propósito, porque la idea de escribir el libro no se le ocurrió a él, sino que fue una propuesta del Vaticano. Y por qué Roma le daría esa misión a un intelectual ateo en vez de dársela a un intelectual creyente, como hay muchos. ¿Quizá porque en este caso la absolución dada por un impío pesa más que la de un devoto de la Iglesia?

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El Mundo y la Tierra

La crisis climática no conoce nacionalidades ni fronteras, por eso ya no tienen sentido las políticas pensadas en términos de Razón de Estado. Un concepto más adecuado para enfrentar los nuevos desafíos planetarios sería el de una Razón de la Tierra, que involucra a todos los seres vivos del reino animal y vegetal.

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El Dios de Spinoza

La publicación este año del libro, Spinoza Freedom’s Messiah*, del escritor anglo-holandés Ian Buruma, me hizo recordar el pequeño escándalo que se produjo en 2021 en Ámsterdam, cuando el rabino de la sinagoga portuguesa de esta ciudad reafirmó la prohibición de la obra de Spinoza, por hereje.

La comunidad judía portuguesa de Ámsterdam proscribió en 1656 los escritos del filósofo por considerarlos herejes. De haber existido en los Países Bajos del siglo XVII una Inquisición al estilo de la de España, Baruch Spinoza habría sido mandado a la hoguera. Afortunadamente esto no sucedió, pero el filósofo judío fue expulsado de la comunidad para siempre. Estaba prohibido tener cualquier tipo de tratos con él. Su ‘herejía’ fue cuestionar a Dios —tal como lo conciben las tres grandes religiones— y proponer que todo lo que existe hace parte de una sola cosa: la naturaleza. Para Spinoza la naturaleza es Dios, el universo en su totalidad es Dios. Una concepción del mundo que varios siglos más tarde haría decir a Albert Einstein, “Si tuviera que creer en Dios sería el Dios de Spinoza”. Pero era además su independencia intelectual, su cuestionamiento de los textos religiosos, lo que los rabinos veían como una amenaza.

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Tiempo para no hacer nada…

Que viene a ser lo mismo que, tiempo para perder el tiempo.

*— Foto de Heather Zabriskie, en Unsplash —*

En la película Macaroni (1985) del director italiano, Ettore Scola, hay una escena en la que dos viejos amigos, Marcello Mastroianni y Jack Lemmon conversan frente al mar. El personaje de Lemmon es un rico hombre de negocios estadounidense con una vida agotadora. Ahora, después de cuarenta años, vuelve a Nápoles a visitar a su amigo italiano de la juventud. Al contrario de Lemmon, el personaje de Marcello es más bien pobre, pero ha llevado una vida familiar feliz, tranquila y relajada. En la escena se ve a los dos viejos sentados conversando, mirando al mar, mientras Marcello le dice al otro algo así como que es un placer tener tiempo para no hacer nada. Tiempo para mirar a lo lejos. Tiempo para perder el tiempo.

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¿Alice Munro a la hoguera?

Alguien escribió que a una madre se le perdona todo menos la traición a sus hijos. Alice Munro sabía que su hija había sido sexualmente abusada por su padrastro, el segundo marido de Alice, y optó por quedarse callada, poniéndose de hecho, además, del lado del abusador.

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La invención de Kafka y de lo kafkiano

Kafka se murió sin saber que era Kafka.

Creemos conocer a Franz Kafka, el personaje misterioso, enfermo, solitario, introvertido, aislado, oscuro. Pero, ¿cuánta verdad hay en esta imagen de uno de los más famosos escritores del siglo XX, sobre quien existe una enorme bibliografía? Este es el tema de un documental reciente en el canal Arte para conmemorar los cien años de su muerte, titulado, Kafka, ese ilustre desconocido, que revisa la imagen kafkiana del autor. ¿Cómo se creó ese mito? ¿Qué es leyenda y qué es verdad de todo lo que siempre hemos sabido en torno a Kafka?

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La imperfecta inteligencia humana frente a la perfecta IA

Al menos en asuntos de arte y literatura más nos valdrá seguir usando la imperfección humana.

*— Foto de Markus Winkler, en Unsplash —*

En una entrevista reciente, el escritor chino de ciencia ficción, Cixin Liu, hablando sobre inteligencia artificial, dijo que “al trabajo de escritor le quedan unos cinco años”. Así pues, según él, dentro de poco, la IA estará escribiendo historias más fascinantes e interesantes que la mejor escritora o escritor del mundo de hoy y de todos los tiempos.

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¿Que viva la guerra?

— Imagen de Alessandro Amignacco, en Unsplash —

Ahora que todo el mundo habla de guerra, de que hay que armarse más —como si no hubiera ya suficientes armas en el mundo— en estos momentos en los que hasta los pacifistas han hecho a un lado sus ideales de paz y pregonan que hoy la guerra a los regímenes tiránicos e invasores se ha vuelto inevitable…, qué esperanza queda para la paz.

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Las incertidumbres de la Historia

Un comentario a propósito de Lessons, la última novela de Ian McEwan.

Un gran inconveniente de la muerte es que te saca de la historia. Te has pasado la vida siguiendo los acontecimientos del mundo, y de repente es como si la película se parara y quedara la pantalla en negro. Este es el tipo de reflexiones que se hace hacia el final de su vida Roland Baines, el protagonista de la última novela de Ian McEwan, Lessons*. La muerte nos excluye de la narración histórica. Cuando uno se muere se queda sin saber qué va a pasar después.

No me propongo hacer una reseña de este libro, hay muchas y muy buenas en Internet. Solo me interesa destacar un aspecto crucial de la narración: cómo los sucesos mundiales dan forma a la vida y a los recuerdos de la gente. McEwan usa sin duda muchos elementos autobiográficos para componer al personaje de Baines. Ambos nacen en Inglaterra en 1948 y tienen una infancia comparable. Al reflexionar sobre la vida particular de un individuo (Baines), el narrador reflexiona sobre el periodo histórico que le ha tocado vivir, desde el final de la Segunda Guerra mundial hasta la pandemia.

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Exceso y desperdicio de libros

Hoy se escriben, editan y publican más libros que nunca, en una época en la que se lee menos que nunca. ¿Cómo se entiende eso?

Vivimos en la edad del desperdicio. Las cosas se desperdician cuando se tienen en exceso. En las basuras de las ciudades se encuentran montañas de restos de la infinidad de cosas que se producen, se compran, y no se consumen o se consumen en parte, y el resto va a dar a los contenedores de basura: alimentos, ropa, juguetes, aparatos eléctricos/electrónicos, CD, DVD, cartones, toda clase de plásticos, y últimamente también, muchos libros.

El libro, como objeto físico, no tiene hoy el valor que tenía hasta hace algún tiempo. En aquel entonces, la gente compraba un libro y lo leía (o no), lo ponía cuidadosamente en su biblioteca, y si alguien se lo pedía prestado, lo hacía, exigiendo que por favor al terminar de leerlo se lo devolvieran. No devolver un libro prestado podía significar un disgusto entre las dos partes. Hoy día eso difícilmente sucedería. Hasta se te olvida que has prestado ese libro. Porque el libro ha perdido el respeto que antes se le tenía. Ahora es un objeto más, que se ha vuelto incómodo en la casa, ya no tiene espacio, hay que salir de él como sea.

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Libros para sobrevivir el confinamiento en Berlín

Si hay algo que nos sorprende agradablemente de Alemania a los extranjeros que vivimos en este país es la pasión de los alemanes por la lectura. Por eso no es raro que la oficina de Cultura de la alcaldía de Berlín haya decidido dejar las librerías abiertas en medio del confinamiento estricto que comienza a regir desde hoy. Sabiendo que una cuarentena severa normalmente solo permite la venta de productos de primera necesidad (alimentos y medicinas), al incluir la venta de libros, el gobierno los sitúa al mismo nivel de los artículos esenciales. Es decir, esos sin los cuales no se puede vivir. En la nota de una web sobre el mercado de libros alemanes, se habla de la librerías como, geistige Tankstellen, que podría traducirse como, ‘estaciones de servicio para la mente’. O gasolineras para el intelecto. Algo así. Los alemanes necesitarían ir a esos lugares a recargarse la cabeza con alguna frecuencia.

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El Método, de Juli Zeh – Una novela para leer en tiempos de pandemia

Algunos han dicho que El Método (2011), la novela distópica de la escritora alemana Juli Zeh, presagia la actual crisis del coronavirus en el mundo. En 2057, año en el que se desarrolla la novela, el orden social está regido por el culto al cuerpo, a la salud corporal. El Método es un nuevo orden social basado en la salud de los individuos. Es un mundo en el que todos son sanos porque la prevención ha logrado vencer las enfermedades. Pero este ideal sanitario no hace feliz a todo el mundo.

En estos meses que llevamos de confinamiento, tenemos la impresión de que las autoridades están tan preocupadas porque no se enferme nuestra máquina de supervivencia, la materia que nos constituye, que han hecho a un lado las consideraciones de tipo, digamos, espirituales. Lo que les importa es que el corona no nos ataque los pulmones, y por favor, que no nos quejemos de depresiones, crisis nerviosas, angustias, ansiedades y otros males del alma, pues en estos momentos no tienen prioridad.

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Lo que fue presente – Héctor Abad al desnudo

Abad Me acuerdo de aquel día en Ámsterdam, hace años ya, en que fuimos a escuchar a Héctor Abad sobre su libro El olvido que seremos. Acababa de publicarse la traducción holandesa, y en el pequeño café en donde se organizaba la tertulia no cabía un alfiler. El público era en su mayoría hispanohablante y todos, por supuesto, habíamos leído el libro. Pero mi recuerdo se sitúa sobre todo en un momento casi al final del evento, cuando en la ronda de preguntas una mujer del público quiso saber cómo estaban Mariluz, Clara y Vicky -las hermanas del escritor-, ¿qué ha sido de ellas? Continuar leyendo «Lo que fue presente – Héctor Abad al desnudo»

Ucronías. Qué hubiera pasado si…

… si Hitler hubiera ganado la guerra.

TiemposRecios — Detalle de la portada de *Tiempos recios*, novela de Mario Vargas LLosa

Proponer alternativas a hechos histórico se llama ucronía. De u que significa sin, y cronos que significa tiempo. Algo que pudo haber sido pero no fue. Hay dos excelentes novelas ucrónicas que imaginan lo que hubiera pasado en Estados Unidos de haber ganado Hitler la guerra. Una es El hombre en el castillo (1962), de Philip K. Dick, en la que Alemania y Japón controlan gran parte del territorio estadounidense. La otra es La conjura contra América (2004) de Philip Roth, en la que Roosevelt pierde las elecciones de 1940 y las gana Charles Lindbergh, el famoso piloto que tenía simpatía nazis. Continuar leyendo «Ucronías. Qué hubiera pasado si…»

Los hijos de las feministas

Comentarios a partir del libro Contra los hijos, de la escritora chilena Lina Meruane.

oliver-cole-kyfbj21HwfA-unsplash — Foto de Oliver Cole, Unsplash

Yo estoy convencida de que una completa igualdad de los sexos se conseguirá solamente cuando los hombres sean capaces de parir hijos. O cuando la tecnología logre producir los bebés en laboratorios hasta el final de la gestación, ahorrándoles esta pesada función a las humanas. Pero, la verdad, no veo muy cerca ninguna de estas dos opciones, así que lo más probable es que esta labor siga estando en los próximos tiempos en manos (o en el vientre) de las mujeres. Continuar leyendo «Los hijos de las feministas»